【犬の食欲不振】犬が食べない？考えられる原因と食欲の解決策を獣医師が解説します。

犬を何年も飼っていたとしても、最初の子犬を飼ったばかりであっても、犬が食べないのはとても辛いことです。犬の食欲不振にはさまざまな理由があります。最善の治療計画を立てるには、原因を特定することが重要です。

特に仔犬に多いのですが、はじめはガツガツと食べていた食事を時間をかけて食べるようになったり、ときには残すようになったりして、ご家族を心配させることがあります。

病気ではないことを前提としますが、このようにな原因の多くは食事の量が多いのです。

そのお話を犬のご家族にしますと、「フードのパッケージに書かれている量を与えているだけですよ。」との回答をいただくことがあります。

最初に留意することは、犬の食欲をどのように判断しているかです。犬が購入した食品のガイドラインに記載されている量を食べていないことが心配な場合は、これらは平均値にすぎないことに注意してください。完全に健康な犬の多くは、パッケージに記載されている量の60～70％しか食べていません。このことは、多くの犬の飼い主にとって驚きの事実かも知れません。この記事には、このような、意外な事実を書いていますので、多くの犬のご家族に役に立つ内容になるはずです。

犬が食べないときは、拒食症と呼ばれます。これは、人間に見られる摂食障害である神経性食欲不振とは異なります。代わりに、食欲不振は、犬の食欲の完全な喪失を説明します。

犬の食欲不振は病気を示している可能性があるため、犬の食習慣の変化に気付いた場合は獣医のケアを求めることが重要です。通常よく食べる犬では、食べることを拒否した場合に迅速に対応することが特に重要です。

ほとんどの犬は重大な悪影響なしに食物なしで数日間生きることができますが、できるだけ早く問題に対処することが最善です。

犬が食べない理由

人と同じように、犬が食べることを拒否するかもしれないさまざまな理由があります。これらには以下が含まれます。

・病気。特に犬が同時に他の症状を示している場合、犬の食欲減退は病気の兆候です。犬の食欲不振は必ずしも深刻な病気を示すものではありませんが、がん、さまざまな全身感染、痛み、肝臓の問題、腎不全などの重大な病気の兆候である可能性があるため、獣医師による迅速な診察が必要です。

・歯科疾患。口の中に何かが痛みを引き起こしているため、犬は食べたくないかも知れません。歯の破損または動揺、重度の歯肉炎、口腔腫瘍の有無を検査で明確にする必要があります。

・最近の予防接種。幸いなことに、多くの深刻な犬の伝染病では、予防接種が可能です。これらの注射は、過去100年間で何百万ものペットの命を救いましたが、時には悪影響を及ぼします。この有害事象では、一時的な食欲喪失が見られることがありますが、これらは軽微かつ短時間のものです。

・旅行や慣れない環境。あなたが犬と一緒に旅行に行くか、新しい場所に移動する場合、それまで良かった犬の食欲が、旅行や不慣れな環境を原因として食べなくなることがあります。動物によっては乗り物酔いになったり、新しい場所で緊張したり不安になったりする動物もいます。

・好き嫌いや行動の問題。一部の犬は選り好みをしていたり、攻撃的な犬の周りや、ボウル(食器)が置いてある高さがちょうど良い高さではないなど、快適ではない状況で食事を与えても、食べることを拒否することがあります。犬の食欲減退は病気によって引き起こされる可能性があるため、他の可能性を最初に明確にする前に、犬が選り好みをしていると思い込むことは良くありません。

犬が食べないときの対処方法

あなたの犬が食べないときにどのように対処すべきかは、あなたとあなたの担当獣医師が明らかにした食欲不振の原因によって異なります。

犬の食欲不振が病気によって引き起こされる場合、獣医師は、基礎疾患に対処している間、ペットの栄養ニーズを満たすために処方食を勧めることがあります。特にあなたの犬が通常のおやつや人が食べる食事に慣れている場合は特に、これらの食事は特に好みの味ではないかも知れません。このような犬がすでに病気になっている場合は、処方食を食べないと言って、犬を飢えさせてはいけません。代わりに、代替策について獣医師に相談してください。より深刻な場合、獣医は食欲を刺激する薬を処方したり、液体食の注射器による栄養摂取を推奨したり、強制給餌をするための栄養チューブを設置したりすることがあります。

犬の食欲減退が病状の結果ではなく、選り好みや食事時間の不快感が原因だった場合、ペットに食事を促すためにできることがいくつかあります。

これらには以下が含まれます。

・おやつを減らす。

・通常は少なくとも1日2回、ある程度決まった時間に食事を与えます。

・食べ物が出てくるおもちゃで遊んだり、お座りや伏せなどのコマンドを実行できた場合に、報酬として食べ物を与えるなど、ペットの食事時間を楽しい時間にします。

・食事前に犬を散歩に連れて行く。

・犬の給餌状況を変える。通常、ペットに他の動物と一緒に食事を与えている場合には、一人だけにして食べさせてみてください。または、犬が好むような、これまでと異なる高さの異なるボウルまたはプレートを使用して、食事を与えてみてください。（犬の食器のすぐ横の床に食べ物を数個置くこともできます。）

・通常、犬にドライフードを食べさせている場合には、缶詰など、別の種類の食べ物を試してください。